Cannondale Caad14 im Test: Ein gutes Velo, das mit einem einzigen Komponentenwechsel grossartig wäre

Die Caad-Plattform ist bekannt für ihr spritziges Fahrverhalten und ihre robuste Bauweise, was ihr im Laufe der Jahre viele Fans eingebracht hat. Mit dem Caad13 ging Cannondale jedoch ein Risiko ein und entwarf ein Velo, das eher wie das Carbon-Modell SuperSix Evo aussah und sich auch so anfühlte, wodurch seine Tradition und Designarchitektur verwässert wurden, obwohl die Aluminiumkonstruktion beibehalten wurde. Das hat zwar den dynamischen Charakter des Velos nicht ruiniert, aber es hat sich von den charakteristischen Merkmalen des ursprünglichen Konzepts entfernt. 

Um die Eigenschaften des Originals wieder aufleben zu lassen, hat Cannondale den Rahmen noch einmal überarbeitet und ihn zu seinen Wurzeln zurückgeführt. Der neue Entwurf verbindet Vergangenheit und Zukunft und ist eine Hommage an die Double-Diamond-Architektur, ohne sich dabei zeitgenössischen Trends oder aerodynamischen Prinzipien anzubiedern.

Cannondale sagt, seine Absicht sei es gewesen, „ein Velo zu entwickeln, das dem Aluminium treu bleibt, anstatt Carbonformen nachzuahmen, und dabei die natürlichen Stärken des Materials zu nutzen, um ein schnelles, reaktionsfreudiges Fahrgefühl zu bieten.“ 

Die eigentliche Frage ist jedoch, ob es in der heutigen, von Aerodynamik und Carbonfasern geprägten Landschaft noch Platz für Aluminium-Rennvelos gibt – und vor allem: Kann das Caad14 sowohl als Rennvelo als auch als Alltagsvelo überzeugen?

Ein solides Gesamtpaket, das durch schwere, träge wirkende Leichtmetallfelgen getrübt wird (Bildnachweis: Aaron Borrill)

Der Fokus beim neuen Caad lag darauf, einen Aluminiumrahmen zu entwickeln, der keinerlei Design-Einflüsse von Carbon-Velos aufweist. Das bedeutete eine Rückkehr zu klassischen Winkeln und Rohren, die auf abgeschnittene Tragflächen verzichten und stattdessen eher Retro-Elemente bevorzugen – und das Caad sieht dadurch einfach grossartig aus. 

Der Rahmen besteht aus Cannondales firmeneigenen SmartForm C1-Aluminiumrohren, die überdimensioniert sind und über so glatte Schweissnähte verfügen, dass sie kaum zu erkennen sind. Tatsächlich konnten viele Passanten während meiner Testfahrten nicht erkennen, dass das Velo aus Aluminium war, und waren überzeugt, es handele sich um einen Carbonrahmen. Mir gefällt der klare Look, aber hätte man die Schweissnähte bewusst als ästhetisches Element sichtbar gelassen, hätte das Cannondales Slogan „not carbon, not sorry“ noch besser unterstrichen. Bei der Top-Modellvariante Caad14 1 sind die Schweissnähte auf der rohen Aluminiumoberfläche allerdings besser zu erkennen. 

Ich schätze zwar die Farbe „Cherry Lacquer“ und die Chevron-Verzierung am Oberrohr, finde aber, dass Cannondale bei der Lackierung und dem Grafikdesign der Kompletträder auf Nummer sicher gegangen ist. Die Rahmenfarbe „Rally Red“ oder die „Team Dream“-Lackierung passen besser zum Caad-Flair, und ich finde, die Marke hätte diese Designs für die gesamte Produktreihe nutzen sollen, um eine maximale visuelle Wirkung zu erzielen. Die aktuellen Farben der Kompletträder sind, wenn ich das so sagen darf, ein bisschen zu langweilig und passen nicht zur Persönlichkeit des Caad – oder zu seiner Art, Dinge anzugehen.

Das Double-Diamond-Design zeichnet sich durch hoch angeordnete Sitzstreben aus, die an das Caad12 und das SuperSix Evo der zweiten Generation erinnern – ein erfrischender Anblick, der den abgesenkten Sitzstreben und den aerodynamischen Einheitsfassaden der modernen Rennvelo-Architektur mutig den Stinkefinger zeigt. Zwar basiert das Caad14 im Wesentlichen auf einer Aluminiumkonstruktion, doch die Gabel und die Sattelstütze bestehen aus Carbon – ein Schritt, der nicht nur dem Gewichtsabbau dient, sondern auch das Fahrgefühl und die Nachgiebigkeit im Hinterbau verbessert. 

Das Gewicht stand beim Caad14-Projekt nicht im Vordergrund, aber das Velo ist keineswegs schwer – natürlich haben einige Komponentenauswahlen das Gewicht ein wenig erhöht, trugen aber auch dazu bei, den Preis relativ niedrig zu halten – insbesondere die Laufräder. So brachte unser Caad14 in der Grösse 54 cm 8,9 kg auf die Waage.

Das Fehlen von Befestigungsvorrichtungen für Schutzbleche deutet auf sein rennorientiertes Design hin, das zudem UDH-Kompatibilität bietet, einen Wechsel vom Press-Fit-BB30A zum 68-mm-BSA-Tretlager mit Gewinde sowie eine Vergrösserung des Reifenfreiraums (von 30 mm auf 32 mm) beinhaltet.

Die „Cherry Lacquer“-Lackierung und das Chevron-Design haben zwar gewisse optische Vorzüge, aber ich finde, Cannondale hätte bei den Komplettvelosn voll auf bahnbrechende Designs setzen sollen, inspiriert vom „Rally Red“-Rahmenset und der „Team Dream“-Lackierung (Bildnachweis: Aaron Borrill)

Was die Grössen angeht, gibt es sechs Optionen: 48, 51, 54, 56, 58 und 61 cm – das sind zwei Grössen weniger als beim Vorgängermodell. Die Geometrie ist sehr sportlich und unterscheidet sich weder allzu sehr vom aktuellen SuperSix Evo noch von dessen Vorgänger. 

In der Grösse 54 cm kombiniert das Caad14 einen Lenkwinkel von 71,3 Grad mit einem Sitzrohrwinkel von 73,3 Grad – nicht weit entfernt vom SuperSix Evo –, während die Stack- und Reach-Werte mit 540 bzw. 386 mm im Grunde identisch sind. Die Kettenstrebe von 415 mm und der Trail von 58 mm sind bei allen Grössen gleich, wobei letzterer dem des SuperSix Evo entspricht. 

Das Velo ist mit einer SRAM Rival AXS-Gruppe ausgestattet, komplett mit einem 48/35T-Kettenblatt und einem 10-36T-Ritzel (Bildnachweis: Aaron Borrill)

Für den Preis bekommst du eine ordentliche Mischung an Komponenten, darunter eine SRAM Rival AXS-Gruppe mit einem 48/35T-, 10-36T-Antrieb. Dazu kommen ein Vision Trimax Aero-Lenker aus Aluminium und ein Cannondale Conceal C1-Vorbau sowie eine 27,2-mm-Cannondale Save-Carbon-Sattelstütze mit externer Klemme und ein Prologo Nago RS STN-Sattel. 

Wenn es einen Bereich gibt, der verbessert werden müsste – und das habe ich schon beim Synapse Carbon 4 empfunden, das ich letztes Jahr getestet habe –, dann sind es die DT Swiss-Laufräder, in diesem Fall das Modell E1800 Spline. Klar, sie sind langlebig und zuverlässig, aber sie sind schwer und bremsen ein ansonsten solides Gesamtpaket aus. In dieser Preisklasse hätte ich zumindest einen Satz DT Swiss ER 1600 Spline Carbon-Laufräder erwartet. 

Ich vermute, dass angehende Rennfahrer sich vielleicht einen separaten Laufradsatz zulegen wollen, wenn sie an Rennen teilnehmen möchten. Dennoch hätte ein Carbon-Laufradsatz Wunder gewirkt, um das Preis-Leistungs-Verhältnis zu verbessern – ganz zu schweigen vom Fahrgefühl und dem Rückmeldungsverhalten.

Unser Caad14-Testrad war mit 28-mm-Vittoria-Rubino-Pro-Reifen und Schläuchen ausgestattet (Bildnachweis: Aaron Borrill)

Es ist schon eine Weile her, seit ich das letzte Mal ein Rennvelo aus Aluminium getestet habe, und das Caad14 hat in jeder Hinsicht überzeugt. Es ist ein spritziges, agiles Velo mit einem entsprechend straffen Fahrgefühl.

Unser Caad14-Testrad war mit 28-mm-Vittoria-Rubino-Pro-Reifen und Schläuchen ausgestattet, daher gab es nur begrenzte Möglichkeiten, den Fahrkomfort zu verbessern und Unebenheiten abzufedern. Zwar sind Aluminiumrahmen für ihr straffes Fahrgefühl und ihre Steifigkeit bekannt, doch ich habe auch den Eindruck, dass die Versetzung der Sitzstreben in eine aufrechtere, traditionellere Position die Strassenvibrationen vielleicht noch verstärkt hat.

Was die Geschwindigkeit auf gerader Strecke angeht, ist das Caad14 perfekt darauf ausgelegt, schnell zu fahren – lass dich nicht von seinen runden Rohren und der Old-School-Konstruktion täuschen. Es beschleunigt gut und hält dank seines reaktionsfreudigen Fahrwerks den Schwung gut aufrecht. Klar, bei Anstiegen spürt man das Gesamtgewicht, aber das beeinträchtigt das Fahrerlebnis nicht – tatsächlich war ich sehr beeindruckt davon, wie das Caad14 auf Beschleunigungen im Stehen bei knackigen Anstiegen reagierte. 

Der sportliche Fahrcharakter und die Aluminiumkonstruktion bringen zwar einige Nachteile mit sich, insbesondere das straffe Fahrgefühl, aber das lässt sich bis zu einem gewissen Grad abmildern, indem man breitere Reifen montiert (das Caad14 nimmt Reifen mit einer Breite von bis zu 32 mm auf) und den Reifendruck senkt. Es ist superstabil bei engen, technischen Kurvenmanövern und zeigt seine Stärke, wenn es von links nach rechts huscht und Abfahrten souverän und präzise hinunterflitzt.

Das Caad14 bietet Platz für Reifen mit einer Breite von bis zu 32 mm und 4 mm Freiraum auf jeder Seite (Bildnachweis: Aaron Borrill)

In vielerlei Hinsicht schmeichelt die Geometrie des Caad14 dem Fahrer, aber sie ist nicht perfekt, und ein Teil davon könnte an den Laufrädern liegen. Trotz der Haltbarkeit, die sie über eine Saison hinweg bieten mögen, ruinieren die schweren Leichtmetalllaufräder den dynamischen Gesamtcharakter des Velos. Tatsächlich wirken sie eher wie eine Kosteneinsparungsmassnahme als wie eine echte Überlegung. Zum Glück lässt sich das nachrüsten, und ich gehe davon aus, dass viele potenzielle Käufer genau das als Erstes tun werden.

Was die Rahmengrössen angeht, gibt es sechs Optionen: 48, 51, 54, 56, 58 und 61 cm (Bildnachweis: Aaron Borrill)

Insgesamt ist die Ausstattungsliste solide, und das Caad14 bietet ein sportliches, durchdachtes Fahrerlebnis, das in Kurven und Abfahrten Vertrauen weckt. Die Geometrie ist rennorientiert, was seine Attraktivität vielleicht etwas einschränkt, aber für den reinen Rennfahrer und jeden, der ein spritziges, langlebiges Rad sucht, ist das Caad14 eine überzeugende Wahl.

Allerdings bleiben einige Bedenken bestehen. Manche könnten argumentieren, dass das Fehlen integrierter Schutzbleche und Carbonlaufräder ein ansonsten solides Gesamtpaket schmälern, besonders in dieser Preisklasse – und da stimme ich eher zu. Bei einem Preis von 3.700 £/3.999 $/3.999 € sind Carbonlaufräder ein Muss, vor allem wenn man bedenkt, welche zunehmende Preisbedrohung von chinesischen Velos ausgeht, die in Fernost vom Band laufen.

Allerdings ist die Caad14-Reihe vielfältig, und wenn der Preis ein Problem ist, gibt es ein Modell für 2.500 £/2.499 $/2.499 €. Es behält die Carbon-Gabel seiner Modellreihe bei und ist in zwei klassischen Farbvarianten erhältlich – schwarz oder weiss –, verzichtet jedoch auf die elektronische Schaltung zugunsten einer mechanischen Shimano 105. Als Einstiegsmodell in die Caad-Reihe bestehen die meisten Komponenten aus Aluminium, darunter die Laufräder, das Cockpit und die Sattelstütze, was zweifellos das Gewicht erhöht – doch bei diesem Preis bleibt Spielraum, um Teile später nach Bedarf aufzurüsten. 

Das neue Caad14 kombiniert einen SmartForm C1 Premium Alloy-Rahmen mit einer Carbongabel (Bildnachweis: Aaron Borrill)

Design-Details | Die klassische Design-DNA und die Rahmenwinkel sind exquisit, aber ich hätte mir gewünscht, dass Cannondale bei der Lackierung und dem Grafikdesign mit kräftigeren Farben und auffälligen Designs noch einen Schritt weiter gegangen wäre – warum nicht Versionen der „Rally Red“-Rahmenlackierung oder der „Team Dream“-Rahmenlackierung für die gesamte Modellreihe auf den Markt bringen? | 8
Technische Daten | Insgesamt eine ordentliche Ausstattung, die aber leider durch einen unterdurchschnittlichen Laufradsatz getrübt wird. | 6
Gewicht | Mit 8,9 kg ist das Caad14 für ein Rennvelo nicht gerade leicht, aber ein paar Verbesserungen bei der Ausstattung können das ändern und das Gewicht näher an die 8-kg-Marke bringen. | 6
Leistung und Fahrverhalten | Die ausgewogene Geometrie sorgt für ein verspieltes Velo mit solider, berechenbarer Handhabung. | 7
Preis-Leistungs-Verhältnis | In einigen Bereichen gibt es noch Verbesserungsbedarf, aber so wie es derzeit aussieht, geht das Preis-Leistungs-Verhältnis einfach nicht auf. | 5,5
Gesamt |  | 65 %