Test de l’Orbea Laufey H-LTD : un vélo semi-rigide ludique et performant, mais qui n’offre pas un bon rapport qualité-prix
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Le Laufey H-LTD d’Orbea est le VTT semi-rigide de trail haut de gamme de la marque ; doté d’un débattement de 140 mm associé à des roues de 29 pouces, il a été conçu pour vous procurer un maximum de plaisir.
Si vous recherchez un VTT semi-rigide performant dans la plupart des situations, le Laufey est un excellent choix.
Randonnée sur sentiers : OK. Forêt hors-piste : OK. Séquences de sauts : OK. Balades en famille : OK.
Certes, il n’est peut-être pas le plus rapide, ni le meilleur dans un domaine particulier, mais il est ludique et performant dans presque toutes les situations.
Il n’est toutefois pas parfait : quelques modifications techniques ici ou là pourraient convenir à certains cyclistes, et son prix de 2 699 £ est un peu élevé.
Cadre Orbea Laufey H-LTD
Le Laufey est un vélo au look sympa. Scott Windsor / Our Media
Le Laufey est fabriqué en aluminium 6061 à triple épaisseur pour optimiser son rapport résistance/poids.
Les tubes du cadre sont hydroformés selon des formes qui permettent de contrôler la rigidité et la souplesse.
Orbea indique avoir renforcé la rigidité du tube de direction, du tube diagonal et du boîtier de pédalier afin de conférer au vélo une maniabilité précise et d’améliorer sa réactivité sur les sentiers.
Les haubans, les bases et le tube supérieur, au profil élancé, apporteraient un peu de souplesse et d’absorption des vibrations.
Fait inhabituel pour un vélo semi-rigide en aluminium, il dispose d’un espace de rangement intégré au cadre. Scott Windsor / Our Media
Ce design épuré confère sans aucun doute au Laufey une allure élégante, et il présente également quelques fonctionnalités astucieuses.
Tout d’abord, le « Lockr » d’Orbea : un compartiment de rangement dans le tube diagonal permettant de ranger des pièces de rechange et des outils. Un porte-bidon y est fixé, et des fixations supplémentaires sont prévues sous le tube supérieur.
Le triangle arrière est forgé pour offrir un dégagement suffisant pour des pneus de 2,6 pouces.
Géométrie de l’Orbea Laufey H-LTD
Le Laufey présente une géométrie moderne. Scott Windsor / Our Media
En ce qui concerne la géométrie, Orbea a su trouver un équilibre entre les caractéristiques des vélos semi-rigides contemporains et celles des vélos de trail qui ont fait leurs preuves.
Les deux points phares sont l’angle effectif du tube de selle de 77 degrés du Laufey, qui s’apparente davantage à celui des vélos tout suspendus modernes qu’à celui des vélos semi-rigides.
La longueur de la base, de 440 mm, est supérieure à celle de la plupart des vélos semi-rigides, afin d’accroître la stabilité.
Les câbles sont acheminés en interne via des passages intégrés dans les tubes, et non par le jeu de direction. Scott Windsor / Our Media
L’angle du tube de direction, de 64,5 degrés, est adapté aux sentiers, même si j’ai le sentiment qu’il pourrait être un peu plus ouvert pour un vélo de ce type.
Le reach de mon vélo d’essai en taille L est de 475 mm et la hauteur de stack élevée, de 642 mm, devrait offrir une position assurée dans les descentes.
SMLXL | Angle du tube de selle (degrés) | 77 | 77 | 77 | 77 | Angle du tube de direction (degrés) | 64,5 | 64,5 | 64,5 | 64,5 | Longueur de la base (mm) | 440 | 440 | 440 | 440 | Tube de selle (mm) | 380 | 415 | 430 | 460 | Tube horizontal (mm) | 572 | 598 | 625 | 652 | Tube de direction (mm) | 95 | 105 | 120 | 130 | Déport de fourche (mm) | 44 | 44 | 44 | 44 | Déport du boîtier de pédalier (mm) | 65 | 65 | 65 | 65 | Hauteur du boîtier de pédalier (mm) | 310 | 310 | 310 | 310 | Empattement (mm) | 1 181,8 | 1 210,1 | 1 240,6 | 1 269,9 | Hauteur totale (mm) | 633 | 642 | 655,5 | 664,5 | Portée (mm) | 427 | 451 | 475 | 500
Caractéristiques techniques de l'Orbea Laufey H-LTD
La fourche Fox 34 est montée à l'avant. Scott Windsor / Our Media
Si le cadre est esthétique, c’est au niveau des caractéristiques techniques que le Laufey H-LTD pèche quelque peu.
Bien qu’elles soient correctes, si l’on tient compte de ce que l’on obtient pour le prix de vente de 2 699 £ du Laufey, elles ne constituent pas le meilleur rapport qualité-prix.
Vous bénéficiez d’une fourche Fox 34 Performance de 140 mm dotée de l’amortisseur GRIP à trois positions – une bonne fourche.
Bien qu'il soit équipé d'un dérailleur arrière Shimano XT à 12 vitesses, le reste de la transmission est composé de composants Shimano SLX, avec un pédalier Race Face Aeffect.
Il est équipé d’une transmission Shimano SLX. Scott Windsor / Our Media
Les freins, bien que fonctionnels, sont des Shimano Deore M6120 équipés de disques de 180 mm.
Le vélo roule sur des roues Race Face AR30, équipées de pneus Maxxis Dissector EXO 29 x 2,6 pouces à double composé, d’entrée de gamme.
La selle et les poignées sont signées Ergon, tandis que le cockpit et la tige de selle télescopique proviennent d’OC (la marque de composants maison d’Orbea).
Impressions de conduite sur l'Orbea Laufey H-LTD
Son angle de tube de selle prononcé est idéal pour affronter les ascensions difficiles. Scott Windsor / Our Media
J’ai effectué mes essais dans le sud-ouest de l’Angleterre, en empruntant des sentiers aménagés, des singletracks naturels et divers parcours de bike-park afin de me familiariser avec ce vélo semi-rigide polyvalent.
L’angle effectif du tube de selle, très prononcé (77 degrés), et la longueur effective du tube supérieur (625 mm) vous placent dans une position assise droite, similaire à celle d’un vélo d’enduro moderne ou d’un vélo de trail tout suspendu agressif.
Cette position est encore accentuée par la hauteur de stack élevée de 642 mm.
Cette position droite rend la conduite confortable sur de longues périodes et vous évite de vous retrouver dans une posture penchée typique du cross-country.
Le Laufey présente de jolis tubes. Scott Windsor / Our Media
Pourtant, les bases de 440 mm et l’angle de selle de 77 degrés vous placent au centre entre les roues.
Cela garantit une excellente adhérence de la roue arrière, tout en équilibrant le poids à l’avant, de sorte que la roue avant ne tente pas de se soulever dans les montées raides ni de dévier légèrement sur le sentier lorsque vous êtes assis et que vous pédalez à fond.
Le contrôle du Laufey en montée est bon ; il négocie admirablement les virages en épingle, les montées raides, les passages techniques, les racines et les rochers.
Exploiter la traction de la roue arrière est facile et agréable. Scott Windsor / Our Media
Certes, ce n’est pas un vélo de cross-country ultra-rapide, mais il est suffisamment performant en montée.
Le pneu Maxxis Dissector de 2,6 pouces améliore l'adhérence sur les rochers et les racines, et offre une bonne traction, mais il est dépassé dans la boue glissante.
Il est facile de foncer dans les descentes. Scott Windsor / Our Media
Orbea a mis dans le mille en matière de descente.
La hauteur de stack importante de 642 mm et le boîtier de pédalier bas (déport de 65 mm) vous placent dans une position dominante, sans pour autant vous donner l’impression d’être perché en hauteur.
La combinaison judicieuse d’une portée de 475 mm et d’un angle de direction de 64,5 degrés vous aide à vous sentir en confiance pour attaquer les sentiers dès le départ.
Vous n’avez pas besoin de forcer sur le vélo lorsque vous enchaînez les virages : le Laufey est rapide et intuitif, avec un comportement en virage sûr et un choix de trajectoire aisé.
Shimano se charge de la transmission et du freinage. Scott Windsor / Our Media
Les longues bases de 440 mm jouent ici un rôle clé. Comme il s’agit d’un vélo semi-rigide, il arrive, sur les sentiers plus raides, que la fourche se comprime, ce qui accentue l’angle de direction par rapport à un vélo tout suspendu.
On apprend à contourner ce problème une fois que l’on s’est habitué au vélo, mais les descentes raides menant à des virages serrés exigent un peu plus de prudence et de finesse que sur un vélo tout suspendu.
C’est là que j’aimerais que le tube de direction du Laufey soit un peu plus ouvert.
Les freins Shimano à quatre pistons permettent de le ralentir. Scott Windsor / Our Media
Les profils des tubes du cadre et les pneus Maxxis de 2,6 pouces amortissent admirablement les chocs violents.
Le Laufey ne donne certes pas l’impression d’être un vélo tout suspendu, mais la conception du cadre contribue d’une certaine manière à amortir les chocs du sentier.
Il n’est pas aussi indulgent qu’un hardtail haut à cadre en acier, mais la souplesse du cadre lui confère suffisamment de confort pour vous permettre d’accélérer le rythme.
Cependant, si vous attaquez à fond, notamment dans les virages relevés à grande vitesse ou sur des compressions profondes, les pneus Maxxis à carcasse EXO, souples et larges de 2,6 pouces, ont tendance à glisser, ce qui procure une sensation de flageolement qui sape la confiance.
Ces pneus à grand volume peuvent se tordre dans les virages à forte charge. Scott Windsor / Our Media
Le Laufey permet de rouler vite et n’hésite pas à s’attaquer aux sauts, aux drops et aux sentiers de niveau supérieur.
Si c’est ainsi que vous concevez le VTT, je vous recommanderais de passer à des pneus plus robustes.
Cela dit, le volume important des pneus présente des avantages : il contribue à adoucir les irrégularités du sentier et à offrir une meilleure adhérence si vous ne cherchez pas à rouler à fond en permanence.
Sur les terrains plus sinueux, le Laufey ne donne pas l’impression d’être lent ou de s’ennuyer.
Conclusion sur l’Orbea Laufey H-LTD
Les pneus larges et les chambres à air fines contribuent à atténuer les vibrations brutales. Scott Windsor / Our Media
L’Orbea Laufey s’attaquera avec plaisir à la plupart des sentiers et vous offrira une expérience de conduite captivante, qu’il s’agisse d’une boucle bleue dans un centre de VTT ou d’un sentier plus exigeant pour rejoindre le parking.
Orbea a réalisé un excellent travail sur ce modèle. Le dernier Laufey conviendra à de nombreux cyclistes, même si son rapport qualité-prix n’est pas le meilleur et que vous souhaiterez changer les pneus si vous êtes un cycliste très exigeant.
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